当天上午学院就发出了紧急通告，令三年级以上的每个班级挑选合适人选参加恩达进修班选拔。而挑选的唯一标准令所有人大跌眼镜，竟是——要长得漂亮！无论男女，只要长得足够漂亮，不管魔法理论、实战能力、魔法天赋如何，就能参加选拔，这种规定还真是新鲜。当然也引起很多优秀学生的不满，因为他们除了外表什么都是出类拔萃的，却被这么个不着调的规定刷了下去，这叫他们的自尊心受到很大打击。
但是很快疑惑、异议就被校长的解释压了下去。他在另一份通告中提到，之所以有这个规定，是因为祈祷术的需要。既然是向神祈祷，借用神力，那就必须首先能够取悦神。恩达最强大的神是一位美丽的冰雪女神，据说她对美貌少年男女的祈愿格外偏爱，这才有了上述那个看似不着调的规定。
能够进入选拔阶段的学生名单很快被各个班级的辅导老师整理出来并提交上去，接下来在学院最大的广场上，举办了一场魔法学院“官方选美大赛”。这一盛况令很多人哭笑不得，但在五国境内，每个城市都正经历着这样的盛况。等到选拔结束，数千名从各个国家选拔出的少男少女们将动身前往恩达王国，去那里进修祈祷术，好发展出一支强大的队伍，用以抗衡黑巫师的恶魔之力。
对学生们来说，选美大赛毕竟是千载难逢的盛会，在持续十天的整个会期，他们对每名选手的各类消息津津乐道，校园里洋溢着浓浓的八卦风潮。
选拔进行到了后期，竞争也进入白热化阶段，这天艾林、帕尔斯还有莎莎一起坐在广场边的一栋楼顶，远远观看选拔进行。
“唉，幸好我不用再参加选拔，瞧台上那些人，看上去简直就像群傻瓜，还要一直对着空气微笑，一天下来脸都要僵了。其实被刷下来也没什么不好的。”莎莎有些无精打采的托着腮，注视着广场上的高台。
帕尔斯笑道：“对呀，你看看艾林，可是连初赛都没进呐。所以我就说这算什么选美大赛，评委们的眼神都不太好使呀。”
莎莎向坐在最高处，两脚悬空摆动，正眯着眼扬起头望向夕阳的艾林看了一眼，他此时没穿日常行头，而是在薄衬衫外套着一件墨绿长袍。虽然只是件最普通的长袍，但因为穿在他的身上，竟也焕发出别样魅力。“是呀是呀。”她叹了口气，“我只要一想到这点，心里立马就平衡了。但是大家热情高涨还有另一个原因，只要能够入选恩达神学进修班，就能逃过这次的期末考试呀。”
艾林沉浸在夕阳西下的美丽风景里，觉得身体里难得的生出一丝慵懒，初夏微凉的晚风拂过头发，带来清凉的触感，真是一个美好的傍晚。有清风、夕阳和挚友为伴，一切都是那么闲适而轻松，他愿用一切力量守护这样的时光，这或许就是他对布兰特•托马斯说的，他所喜欢的那种生活。
然而事情偏偏不能如他所愿，左手掌心里忽然产生一丝灼热，已经很久没有传来讯息的玫瑰别动组，竟在这个时候又向他下达了新命令。
务必进入恩达进修班。
——露丝•费尔
短短一条命令，却破坏了艾林的好心情。
深夜，艾林批上斗篷，用风帽半遮住脸，潜入了夜色当中。他来到安娜小姐的住所，这是一栋教师单身宿舍，整栋楼除了大门口留着两盏魔法灯，都沉浸在黑暗中。艾林召唤了一只魔法松鼠，让它带着一只口信核桃去找安娜小姐。
他在宿舍楼侧面的黑影里等了一会，就看见安娜小姐裹着一件黑色斗篷从大门口走了过来。他主动迎了上去，向她鞠了一躬：“安娜老师，感谢您来见我，打扰到您休息万分抱歉。”
安娜盯着他看了一会，语气有些冰冷：“我只对你口信里的话感兴趣，你的人选是谁？”
“去那边说吧。”艾林指了指路灯，并率先迈步向那个方向走去。
安娜迟疑了一下，还是跟了上去。两人走到路灯下，暴露在并不算明亮的灯光里。安娜盯着面前的男孩，他全身笼罩在黑色斗篷之下，脸部仍旧掩藏在风帽的黑影里，相貌身材一概看不分明。这几年她的记忆里充满了战斗、血腥和生离死别，以至于她对曾经教授过的那些学生的记忆都相当模糊。这个叫做艾林的学生她还有点印象，她曾为他得罪过威尔，但那些都是过去的事了，这点旧情并不是吸引她来见他的原因。她只是对他的说法感到一丝兴趣，因为他在口信里说要给她一个最合适进入恩达冰雪神殿的人选。
“你的人选是谁？”安娜再次重复她的问题。她对那些热切期盼她的学生再也找不回当年的感觉，她确实曾爱过他们，爱过这个学院，但现在她心里有更迫切的情绪亟待宣泄，那是以前的她无法理解的情感，是一种叫做仇恨的东西。她的战友一个个死去，她与黑巫师的仇恨不共戴天。
“您变了很多。”艾林并未回答她的问题，而是提起了一件似乎不相干的事情“我前段时间遇到一个人，前任纪律委员会副会长盖瑞，您知道他身上发生了什么吗？”
安娜大吃一惊：“你见过他！可他被暗杀了，死得很惨，一个风刃术几乎切断了他的脖子。”她稳定了一下情绪：“不过他也算罪有应得，就算别人不杀他，我最后都可能会这么做。”
“但他死得不太是时候。”艾林说道，“您或许不知道，我正是联军派过去跟他接头的人，结果却……”
安娜露出不可思议的神情，艾林摘下左手手套，将掌心出示给她：“我是别动组成员。”安娜点点头，又摇了摇：“这是机密，你没必要告诉我。没错，盖瑞死得太早了。联军还没来得及得到任何黑巫师的情报，他却已经死了。联军甚至搞不明白杀他的人到底是因为恨还是因为其他原因，或许是黑巫师的人干的，目的是阻止他说出情报。”
